Compléments de vitamines et minéraux : les preuves

La carence en acide pantothénique ne survient pratiquement jamais chez les personnes qui s'alimentent, et sa supplémentation n'a aucun bénéfice démontré.

La vitamine K1 (phylloquinone) est essentielle à la coagulation, et la carence alimentaire est rare en dehors du nouveau-né et des malabsorptions des graisses.

Le sélénium a été le grand espoir de la prévention du cancer dans les années 1990, et de vastes essais randomisés y ont définitivement mis fin.

La carence en cuivre existe et peut être neurologiquement dévastatrice, mais elle est presque toujours secondaire à autre chose — chirurgie bariatrique, malabsorption ou excès de zinc.

Le manganèse est un cofacteur essentiel, mais la carence alimentaire chez l'humain n'a pratiquement jamais été documentée en dehors d'expériences de privation — alors que l'excès de manganèse constitue un syndrome neurotoxique bien caractérisé.

Le bore a vraisemblablement un effet — les études de privation-recharge montrent qu'il modifie les marqueurs du calcium, du magnésium et des hormones sexuelles.

Le kelp est une véritable source d'iode, mais une source peu fiable : la teneur varie énormément d'un lot à l'autre et l'étiquetage est peu exact.

Le molybdène est réellement essentiel — c'est le cofacteur de la sulfite oxydase et de deux autres enzymes — mais la carence alimentaire ne survient pratiquement pas en dehors d'une nutrition parentérale prolongée.

Le P5P est la forme coenzyme active de la vitamine B6, mais le P5P pris par voie orale est déphosphorylé dans l'intestin avant d'être absorbé, puis rephosphorylé dans le foie — de sorte que, pour la quasi-totalité des gens, il se comporte comme la pyridoxine ordinaire, à un prix trois fois supérieur.

Certaines formulations liposomales produisent effectivement des concentrations plasmatiques de vitamine C un peu plus élevées que la même dose d'acide ascorbique ordinaire, mais les essais sont petits, le plus souvent financés par l'industrie, et discordants — et aucune étude ne montre un résultat clinique que la vitamine C ordinaire ne permettrait pas d'obtenir.

L'Ester-C est de l'ascorbate de calcium accompagné de traces de métabolites de la vitamine C, vendu sur des allégations d'absorption supérieure et de persistance pendant 24 heures.

Une fois absorbé, l'ascorbate de sodium est biologiquement identique à l'acide ascorbique.

La MK-4 est un médicament autorisé contre l'ostéoporose au Japon, à 45 mg/jour — mais cela relève de la pharmacologie, pas de la complémentation.

La vitamine C issue d'acérola, de camu-camu ou de mélanges d'agrumes est exactement la même molécule d'acide ascorbique, absorbée par le même transporteur.

Un sel de magnésium organique parfaitement raisonnable et bien absorbé, vendu sur une histoire — l'acide malique alimenterait le cycle de Krebs et combattrait donc la fatigue et les douleurs de la fibromyalgie — qu'aucun essai en aveugle n'a réellement étayée.

L'affirmation selon laquelle le picolinate serait le zinc le mieux absorbé provient d'un unique essai croisé mené chez 15 personnes, publié en 1987 et jamais reproduit depuis près de quarante ans.

Il s'agit le plus souvent d'un pyrophosphate ferrique de marque enveloppé dans une matrice de phospholipides et d'esters de saccharose, vendu plusieurs fois le prix du sulfate ferreux.

Chimiquement, il s'agit de carbonate de calcium accompagné d'oligo-éléments, vendu à grand renfort de téléachat promettant de guérir des centaines de maladies — ce qui a donné lieu à des poursuites réglementaires aux États-Unis plutôt qu'à des essais cliniques.

Calcium d'origine végétale issu d'algues marines rouges (Lithothamnion, vendu sous le nom d'Aquamin et équivalents), commercialisé comme mieux absorbé et meilleur pour l'os que le carbonate de calcium.

De l'eau de mer ou de la saumure du Grand Lac Salé concentrées, vendues comme « plus de 72 oligo-éléments ioniques ».

L'acide para-aminobenzoïque a été autrefois commercialisé comme « vitamine Bx » — ce n'est pas une vitamine pour l'humain, et les allégations sur les cheveux gris et le vitiligo qui le font vendre proviennent de comptes rendus non contrôlés des années 1940.

La supplémentation en micronutriments aide clairement les enfants réellement carencés.

L'une des deux formes coenzymes de la vitamine B12, nécessaire à une enzyme mitochondriale.

Un dérivé liposoluble de la thiamine qui élève la thiamine sanguine bien davantage que la thiamine simple.

Du zinc lié à de la méthionine, commercialisé comme le zinc le mieux absorbé.

Du calcium issu de matrice osseuse broyée, qui contient aussi du collagène et des oligo-éléments.

Du carbonate de calcium obtenu en broyant des coquilles d'huître.

Fer sous forme héminique issu de sang animal, vendu comme mieux absorbé et mieux toléré.

Formules minérales complètes vendues sans les vitamines.

Flavonoïdes extraits de l'écorce d'agrumes, vendus depuis les années 1930 comme compagnons de la vitamine C pour les capillaires.

Chrome lié à la niacine, vendu pour la glycémie et les envies de manger.

Solution concentrée d'iode et d'iodure qui délivre des doses de l'ordre du milligramme, bien au-delà des besoins nutritionnels.

Le comprimé classique à trois minéraux pour les os.

Oligoélément sous forme chélatée, commercialisé pour les os et les hormones.