Evidencia limitadaSalud general

Cardo mariano (silimarina)

Pese a décadas de uso como "protector hepático", el cardo mariano ha fracasado una y otra vez en sus ensayos mejor diseñados: una revisión Cochrane no encontró beneficio sobre la mortalidad ni sobre la histología en la enfermedad hepática alcohólica y viral, y dos ensayos bien realizados en esteatohepatitis no alcohólica no alcanzaron sus desenlaces principales. La silibinina intravenosa que se usa en la intoxicación por Amanita phalloides es un producto distinto, de uso exclusivamente hospitalario.

Ver en iHerb Envía a más de 180 países · los clientes nuevos de iHerb reciben un descuento de bienvenida por este enlace

Lo que dice la ciencia

Mejora los desenlaces en la enfermedad hepática alcohólica o viral Evidencia limitada
Una revisión sistemática Cochrane de 13 ensayos aleatorizados (915 pacientes) encontró que el cardo mariano no redujo de forma significativa la mortalidad por cualquier causa, la mortalidad de causa hepática, las complicaciones ni la histología en la enfermedad hepática alcohólica o por hepatitis B o C; los beneficios aparentes se limitaban a ensayos con alto riesgo de sesgo. Es la evidencia más sólida disponible y es negativa.
Trata la esteatohepatitis no alcohólica (NASH) Evidencia limitada
Un ensayo aleatorizado de 48 semanas con silimarina 700 mg tres veces al día en NASH confirmada por biopsia no alcanzó su desenlace principal (una reducción ≥30% de la puntuación de actividad de la enfermedad por hígado graso no alcohólico), pero mostró una mejoría del grado de fibrosis en un análisis secundario. Otro ensayo de fase 2 financiado por los NIH (420 o 700 mg tres veces al día durante 48-50 semanas) tampoco alcanzó su desenlace histológico principal. Los metanálisis en red de productos naturales en la enfermedad por hígado graso no alcohólico sitúan a la silimarina entre las opciones mejor estudiadas, pero con baja certeza.
Reduce las enzimas hepáticas (ALT/AST) Evidencia moderada
En los ensayos en NASH y en daño hepático inducido por fármacos, la silimarina produce de forma bastante constante reducciones modestas de la ALT y la AST. Si un cambio en las enzimas sin mejoría histológica ni clínica le importa al paciente es algo sin resolver: los ensayos en NASH mostraron que se puede obtener lo uno sin lo otro.
Antídoto para la intoxicación por Amanita (hongo de la muerte) Evidencia moderada
El dihemisuccinato de silibinina intravenoso se usa en Europa y, en Estados Unidos, bajo protocolos de acceso ampliado para la intoxicación por amatoxinas, respaldado por series observacionales grandes más que por ensayos aleatorizados. Los suplementos orales de cardo mariano tienen una biodisponibilidad mucho menor y no son un sustituto.

Dosis y seguridad

Dosis estudiadaLos ensayos usaron 280-2100 mg al día de silimarina, con mayor frecuencia 140 mg tres veces al día de un extracto estandarizado al 80%; los ensayos en NASH llegaron hasta 700 mg tres veces al día durante 48 semanas. La silimarina se absorbe mal; los complejos de silibina con fosfatidilcolina mejoran la biodisponibilidad varias veces con dosis menores en miligramos.

SeguridadEn general se tolera bien; los efectos principales son una acción laxante leve, náuseas e hinchazón. Se producen reacciones alérgicas en personas sensibles a la familia Asteraceae (ambrosía, crisantemo, caléndula, margarita). La silimarina inhibe la CYP2C9 y las enzimas UGT in vitro y puede elevar los niveles de warfarina, de algunas estatinas y de fármacos para la diabetes; las interacciones clínicamente significativas son poco frecuentes, pero están descritas. Puede reducir la glucosa en sangre y sumarse al efecto de los antidiabéticos. Los datos durante el embarazo son insuficientes. Usar cardo mariano como "cobertura hepática" para consumir alcohol o fármacos hepatotóxicos no tiene base en la evidencia y puede retrasar la atención adecuada.

Cómo tomarlo

Momento del díaDos o tres veces al día; el momento dentro del día no importa.

¿Con comida?Con una comida que contenga grasa: la silimarina es poco hidrosoluble y por sí sola se absorbe mal.

Vale la pena saberUn complejo de silibina y fosfatidilcolina a 200-400 mg aporta más silibina que 1000 mg de un extracto simple al 80%, así que compara por la forma y no por los miligramos.

Interacciones

Con medicamentos

warfarina
La silimarina inhibe la CYP2C9, la principal enzima que elimina la warfarina, y puede elevar el INR. controla el INR al empezar o al suspender
insulina, sulfonilureas y otros fármacos para la diabetes
La silimarina puede bajar la glucosa en sangre y sumarse a su efecto. vigila la glucosa al comenzar
estatinas metabolizadas por la CYP2C9 (fluvastatina, rosuvastatina)
Sus concentraciones pueden aumentar, aunque los casos clínicamente significativos son poco frecuentes. menciónalo a quien te receta en lugar de suspender alguno de los dos

Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.

Preguntas frecuentes

¿El cardo mariano protege el hígado?

No según los mejores ensayos: una revisión Cochrane de 13 ensayos (915 pacientes) no encontró que el cardo mariano redujera la mortalidad ni mejorara la histología en la enfermedad hepática alcohólica o viral. La evidencia de beneficio clínico es limitada.

¿El cardo mariano sirve para el hígado graso?

No está demostrado: dos ensayos bien realizados con silimarina en esteatohepatitis no alcohólica, de hasta 700 mg tres veces al día durante 48 semanas, no alcanzaron su desenlace principal. La silimarina sí baja de forma modesta la ALT y la AST (evidencia moderada), pero eso no equivale a mejoría del hígado.

¿Cuánta silimarina tomar al día?

Los ensayos usaron 280-2100 mg al día de silimarina, con mayor frecuencia 140 mg tres veces al día de extracto al 80%, con una comida con grasa. Los complejos de silibina con fosfatidilcolina se absorben varias veces mejor.

¿Sirve tomar cardo mariano antes de beber alcohol?

No: usar el cardo mariano como «cobertura hepática» para el alcohol o fármacos hepatotóxicos no tiene base en la evidencia y puede retrasar la atención adecuada. Además, la silimarina puede elevar la warfarina y sumarse a los fármacos para la diabetes.

Referencias científicas

Milk thistle for alcoholic and/or hepatitis B or C virus liver diseases
Rambaldi A, Jacobs BP, Gluud C — Cochrane Database Syst Rev, 2007
A Randomized Trial of Silymarin for the Treatment of Nonalcoholic Steatohepatitis
Wah Kheong C, Nik Mustapha NR, Mahadeva S — Clin Gastroenterol Hepatol, 2017
Silymarin in non-cirrhotics with non-alcoholic steatohepatitis: A randomized, double-blind, placebo controlled trial
Navarro VJ, Belle SH, D'Amato M, Adfhal N, Brunt EM, Fried MW, et al — PLoS One, 2019

Dónde comprar

California Gold Nutrition, Silymarin Complex, 120 Veggie Capsules

Ver en iHerb

Envía a más de 180 países · los clientes nuevos de iHerb reciben un descuento de bienvenida por este enlace

Enlace de afiliado: el sitio puede recibir una comisión por las compras.

Relacionados en Salud general

Vitamina D3 Evidencia sólida
Omega-3 (EPA/DHA) Evidencia moderada
Vitamina B12 Evidencia sólida
Multivitamínico Evidencia limitada
Hierro Evidencia sólida
Yodo Evidencia moderada