Hierba de San Juan (hipérico)
La hierba de San Juan es ese raro suplemento herbal con datos de eficacia genuinamente sólidos: funciona aproximadamente igual de bien que los antidepresivos estándar para la depresión leve a moderada, con mejor tolerabilidad. El problema es que también es la hierba más peligrosa en cuanto a interacciones farmacológicas, capaz de provocar el fallo de los anticonceptivos y el rechazo de un trasplante.
Lo que dice la ciencia
- Trata la depresión mayor leve a moderada Evidencia sólida
Una revisión Cochrane de 29 ensayos aleatorizados con 5489 pacientes encontró que los extractos de Hypericum eran superiores al placebo y comparables en eficacia a los antidepresivos estándar, incluidos los ISRS y los tricíclicos. Los tamaños de efecto fueron notablemente mayores en los ensayos de países de habla alemana que en otros lugares, lo que sugiere que el efecto real es algo menor de lo que implica la cifra agrupada.
- Se tolera mejor que los antidepresivos estándar Evidencia sólida
En el mismo análisis Cochrane, los pacientes que tomaban Hypericum tuvieron una probabilidad sustancialmente menor de abandonar el tratamiento por efectos adversos que quienes tomaban tricíclicos antiguos, y modestamente menor que quienes tomaban ISRS. Las tasas de disfunción sexual y aumento de peso son en general más bajas que con los ISRS.
- Trata la depresión grave Evidencia limitada
Los ensayos en depresión mayor grave o resistente al tratamiento son pocos y los resultados son inconsistentes, y la mayoría de los ensayos positivos incluyeron casos leves a moderados. No debe usarse como monoterapia para la depresión grave, la conducta suicida o la depresión bipolar.
- Reduce los síntomas de la menopausia o premenstruales Evidencia limitada
Varios ensayos pequeños informan mejoría de los sofocos y de los síntomas del síndrome premenstrual, a veces en combinación con cimicífuga. Estos estudios son pequeños y heterogéneos, y el riesgo de interacción con las terapias hormonales es una barrera práctica seria.
Dosis y seguridad
Cómo tomarlo
Interacciones
Con medicamentos
- anticonceptivos hormonales
La hierba de San Juan induce su metabolismo, lo que causa sangrado intermenstrual y fallos anticonceptivos documentados. usa además un método no hormonal, o no la tomes
- ciclosporina y tacrolimus
Las concentraciones del fármaco caen lo suficiente como para causar el rechazo del trasplante. nunca los combines
- ISRS, IRSN, triptanes, tramadol e IMAO
Actividad serotoninérgica aditiva con riesgo de síndrome serotoninérgico. no los combines
- warfarina y anticoagulantes orales directos
La inducción baja las concentraciones del fármaco y reduce la protección anticoagulante. no los combines sin supervisión médica
- antirretrovirales para el VIH, muchos quimioterápicos, digoxina, estatinas y anticonvulsivantes
La inducción de la CYP3A4 y de la glicoproteína P baja las concentraciones de todos ellos, a veces hasta volverlos ineficaces. revisa tu lista completa de medicamentos con un farmacéutico antes de empezar, y otra vez antes de suspenderla
Con otros suplementos
- 5-HTP, SAMe y kanna
Carga serotoninérgica aditiva. no los combines
Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.
Preguntas frecuentes
¿La hierba de San Juan funciona para la depresión?
Sí, para la depresión leve a moderada, con evidencia fuerte: una revisión Cochrane de 29 ensayos encontró que la hierba de San Juan supera al placebo y es comparable a los antidepresivos estándar, con mejor tolerabilidad. No debe usarse sola para la depresión grave, la conducta suicida ni la depresión bipolar.
¿La hierba de San Juan corta el efecto de las pastillas anticonceptivas?
Sí: la hierba de San Juan acelera el metabolismo de los anticonceptivos hormonales y hay fallos anticonceptivos y embarazos no deseados documentados. Quien la tome debe usar además un método no hormonal.
¿Con qué medicamentos no se puede tomar hierba de San Juan?
La hierba de San Juan es la hierba con más interacciones peligrosas: baja los niveles de ciclosporina y tacrolimus (riesgo de rechazo de trasplante), warfarina, antirretrovirales, quimioterápicos, digoxina y estatinas, y con ISRS, triptanes, tramadol o IMAO hay riesgo de síndrome serotoninérgico. Suspenderla de golpe también altera los niveles de los fármacos.
¿Cuánta hierba de San Juan tomar y cuánto tarda en hacer efecto?
La dosis más usada es 300 mg de extracto estandarizado tres veces al día (900 mg/día), con las comidas. El efecto empieza a las 2-4 semanas y se necesitan de 6 a 12 semanas para evaluarlo por completo.
Referencias científicas
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