Evidencia limitadaInmunidad

Artemisinina (ajenjo dulce)

Los derivados de la artemisinina están entre los grandes medicamentos de la medicina moderna, pero para la malaria y administrados como fármacos de prescripción. El suplemento oral que se vende para «limpiezas de parásitos», cáncer y enfermedad de Lyme no tiene evidencia humana controlada, y la OMS desaconseja activamente el uso de Artemisia en forma herbal porque favorece la resistencia.

Ver en iHerb Envía a más de 180 países · los clientes nuevos de iHerb reciben un descuento de bienvenida por este enlace

Lo que dice la ciencia

Malaria grave (artesunato de prescripción, no el suplemento) Evidencia sólida
Una revisión Cochrane de 8 ensayos con 1664 adultos y 5765 niños halló que el artesunato parenteral redujo la mortalidad en la malaria grave frente a la quinina: razón de riesgos de 0,61 (IC del 95%: 0,50-0,75) en adultos y de 0,76 (IC del 95%: 0,65-0,90) en niños. Es un resultado histórico y la razón por la que el artesunato es hoy el tratamiento de primera línea de la OMS. También es irrelevante para una cápsula tomada en casa: los ensayos usaron derivados semisintéticos por vía intravenosa o intramuscular bajo atención hospitalaria.
Cáncer Evidencia limitada
Los datos oncológicos en humanos se reducen a pequeñas series de fase temprana y de uso compasivo. Un informe de 2019 administró artesunato oral como tratamiento complementario a largo plazo a pacientes con cáncer de mama metastásico tras un estudio de fase I; fue uso compasivo sin control y no puede establecer ni la eficacia ni una dosis segura a largo plazo. Los llamativos hallazgos de que «la artemisinina mata células cancerosas» provienen de cultivos celulares, donde el mecanismo del puente peróxido mediado por hierro opera a concentraciones y cargas de hierro que no se pueden reproducir en los pacientes.
«Limpiezas de parásitos», enfermedad de Lyme y uso antimicrobiano general Evidencia limitada
El extracto de Artemisia annua apareció como activo frente a Borrelia burgdorferi en fase estacionaria en un cribado in vitro de 2020, y la artemisinina tiene una amplia actividad antimicrobiana in vitro. Ningún ensayo en humanos respalda ninguno de estos usos. La OMS desaconseja de manera explícita las preparaciones herbales de Artemisia annua y la monoterapia con artemisinina, porque la exposición subterapéutica es el principal motor de la resistencia a la artemisinina que ahora se extiende por el Sudeste Asiático y África Oriental: el uso casual como suplemento es un problema de salud pública, no solo personal.

Dosis y seguridad

Dosis estudiadaLos suplementos aportan por lo general 100-200 mg de artemisinina al día, a menudo en ciclos. La dosificación médica es completamente distinta: el artesunato para la malaria grave se administra por vía intravenosa a 2,4 mg/kg según un esquema fijo, y la malaria no complicada se trata con terapias combinadas de dosis fija basadas en artemisinina, como arteméter-lumefantrina. El té de hoja seca de Artemisia annua aporta cantidades de artemisinina muy variables y por lo general subterapéuticas. No hay ninguna dosis de suplemento establecida para ningún uso no relacionado con la malaria.

SeguridadEsta sección hay que tomársela en serio. Hay informes de casos que documentan hepatitis y daño hepático inducido por medicamentos con suplementos orales de artemisinina, a veces a las dosis que se venden habitualmente. La hemólisis tardía posterior al artesunato es una complicación reconocida tras el tratamiento. Las artemisininas parenterales a dosis altas o de forma prolongada son neurotóxicas en animales, y la revisión Cochrane halló más secuelas neurológicas transitorias en los niños tratados al momento del alta. Contraindicada en el embarazo, en particular en el primer trimestre (embriotóxica en estudios animales). La artemisinina induce el CYP2B6 y el CYP3A4 y autoinduce su propio metabolismo, por lo que puede reducir los niveles de antirretrovirales, anticonceptivos hormonales y otros medicamentos. Artemisia es un género de las asteráceas: existe riesgo de alergia. Nunca se automedique con un suplemento ante una sospecha de malaria. La artemisinina no figura en la lista de sustancias prohibidas de la WADA.

Cómo tomarlo

Momento del díaEl horario no importa, y los suplementos suelen usarse en ciclos con descansos: es una convención, no un esquema basado en evidencia.

¿Con comida?Con una comida que contenga grasa; la absorción de la artemisinina mejora bastante con la grasa de la dieta.

Vale la pena saberHazte un control de enzimas hepáticas si la tomas por más de unas pocas semanas: existen reportes de casos de hepatitis con dosis habituales de suplemento.

Interacciones

Con medicamentos

anticonceptivos hormonales
La artemisinina induce el CYP3A4 y el CYP2B6, lo que puede bajar los niveles de las hormonas anticonceptivas. usa un método anticonceptivo de respaldo
antirretrovirales y otros sustratos de CYP3A4 o CYP2B6
La inducción enzimática baja los niveles del medicamento y puede causar el fracaso del tratamiento. no la combines sin el médico que te receta
tratamiento antipalúdico recetado
La artemisinina de suplementos expone a los parásitos a concentraciones subterapéuticas del fármaco y favorece la resistencia. nunca te automediques ante una sospecha de malaria: hazte la prueba y recibe el tratamiento adecuado

Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.

Preguntas frecuentes

¿La artemisinina sirve contra la malaria?

Los derivados de la artemisinina tienen evidencia sólida en la malaria grave, pero como medicamentos de prescripción: el artesunato intravenoso o intramuscular redujo la mortalidad frente a la quinina en una revisión Cochrane de 8 ensayos. Eso no aplica al suplemento en cápsulas, y nunca hay que automedicarse ante una sospecha de malaria.

¿La artemisinina sirve contra el cáncer?

La evidencia es limitada: los datos en humanos se reducen a pequeñas series de fase temprana y de uso compasivo, sin control. Los hallazgos de que la artemisinina «mata células cancerosas» provienen de cultivos celulares, a concentraciones que no se pueden reproducir en pacientes.

¿La artemisinina sirve para limpiezas de parásitos o para Lyme?

Ningún ensayo en humanos respalda la artemisinina para «limpiezas de parásitos», la enfermedad de Lyme ni el uso antimicrobiano general; solo hay actividad in vitro. La OMS desaconseja las preparaciones herbales de Artemisia annua porque la exposición subterapéutica favorece la resistencia a la artemisinina.

¿La artemisinina daña el hígado?

Hay informes de casos de hepatitis y daño hepático con suplementos orales de artemisinina, a veces a las dosis habituales de 100-200 mg al día, así que conviene un control de enzimas si se toma más de unas pocas semanas. También está contraindicada en el embarazo y puede bajar los niveles de anticonceptivos hormonales y antirretrovirales.

Referencias científicas

Artesunate versus quinine for treating severe malaria
Sinclair D, Donegan S, Isba R, Lalloo DG — Cochrane Database Syst Rev, 2012
Long-term add-on therapy (compassionate use) with oral artesunate in patients with metastatic breast cancer after participating in a phase I study (ARTIC M33/2)
von Hagens C, Walter-Sack I, Goeckenjan M, et al. — Phytomedicine, 2019

Dónde comprar

Double Wood Supplements, Artemisinin, 120 Capsules (100 mg per Capsule)

Ver en iHerb

Envía a más de 180 países · los clientes nuevos de iHerb reciben un descuento de bienvenida por este enlace

Enlace de afiliado: el sitio puede recibir una comisión por las compras.

Relacionados en Inmunidad

Vitamina C Evidencia limitada
Zinc Evidencia moderada
Saúco Evidencia limitada
L-Lisina Evidencia limitada
Equinácea Evidencia limitada
Andrographis Evidencia moderada