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Evidência moderadaVitaminas e minerais

Vitamina A (Retinol)

A vitamina A pré-formada é essencial, e a suplementação reduz drasticamente a mortalidade infantil e a cegueira onde a deficiência é endêmica. Em adultos bem nutridos não há benefício demonstrado em suplementar, e doses altas são genuinamente perigosas — sobretudo na gravidez.

O que a ciência diz

  • Reduz a mortalidade infantil em populações com deficiência Evidência forte

    Uma revisão Cochrane de 47 ensaios com mais de 1,2 milhão de crianças de 6 meses a 5 anos encontrou que doses altas periódicas de vitamina A reduziram a mortalidade por todas as causas em cerca de 12% (RR ~0,88) e diminuíram a incidência de diarreia e sarampo. É uma das intervenções de saúde pública em nutrição com melhor evidência — mas o efeito existe porque a deficiência de base existe.

  • Previne xeroftalmia e cegueira noturna Evidência forte

    A mesma base de ensaios mostra reduções de aproximadamente 50-70% em cegueira noturna e manchas de Bitot com a suplementação. A vitamina A é precursora direta da rodopsina, então repô-la na deficiência restaura a função; isso é tratamento de um estado de deficiência, não um potencializador geral da visão.

  • Melhora pele, imunidade ou saúde geral em adultos bem nutridos Evidência limitada

    Nenhum ensaio randomizado mostrou benefício relevante da suplementação de retinol em populações com ingestão adequada. Meta-análises de antioxidantes chegaram a encontrar um sinal de aumento de mortalidade com suplementos de vitamina A. Retinoides tópicos e orais para acne são medicamentos de prescrição, e não a mesma coisa que um suplemento de retinol.

  • É segura em doses altas Evidência limitada

    Uma coorte prospectiva de mais de 22.000 gestações encontrou que mulheres consumindo mais de 10.000 UI/dia de vitamina A pré-formada em suplementos tiveram cerca de 1 em 57 defeitos congênitos de crista neural craniana em excesso atribuíveis ao suplemento. A ingestão crônica acima de aproximadamente 25.000 UI/dia em adultos causa hepatotoxicidade e hipertensão intracraniana.

Dose e segurança

Dose estudadaA RDA é de 900 mcg RAE/dia para homens e 700 mcg RAE/dia para mulheres (aproximadamente 3.000 e 2.300 UI). Programas de saúde pública usam doses únicas altas de 100.000 UI (6-11 meses) ou 200.000 UI (12-59 meses) a cada 4-6 meses. O limite superior tolerável para adultos é de 3.000 mcg RAE (10.000 UI)/dia de vitamina A pré-formada. Suplementar acima da RDA não tem benefício estabelecido em adultos sem deficiência.
SegurançaTeratogênica acima de aproximadamente 10.000 UI/dia — gestantes e mulheres que possam engravidar não devem tomar suplementos de retinol pré-formado e devem evitar dietas com muito fígado. O excesso crônico causa hipervitaminose A: fibrose hepática, aumento da pressão intracraniana (dor de cabeça, papiledema), perda óssea e maior risco de fratura de quadril, pele seca, queda de cabelo. Megadoses agudas causam náusea, vômito, vertigem e descamação da pele. Toxicidade aditiva com isotretinoína, acitretina e outros retinoides. Função hepática comprometida e uso de álcool aumentam o risco. Fumantes devem ter cuidado especial com produtos que combinam vitamina A e betacaroteno (veja betacaroteno).

Referências científicas

Onde comprar

NOW Foods, Vitamin A, 3,000 mcg (10,000 IU), 100 Softgels

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