Evidência limitadaLongevidade e antioxidantes

Betacaroteno

Os suplementos de betacaroteno são um dos alertas mais claros da ciência dos suplementos: dois grandes ensaios randomizados encontraram aumento de câncer de pulmão e de mortalidade em fumantes e em trabalhadores expostos a amianto. Obtenha carotenoides pela comida; não suplemente betacaroteno isolado.

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O que a ciência diz

Aumenta o risco de câncer de pulmão em fumantes Evidência forte
O ensaio ATBC (29.133 homens fumantes, 20 mg/dia de betacaroteno, mediana de 6,1 anos) encontrou aumento de 18% na incidência de câncer de pulmão e 8% a mais de mortalidade total nos braços com betacaroteno. O CARET (18.314 fumantes e trabalhadores expostos a amianto, 30 mg de betacaroteno mais 25.000 UI de retinol) foi interrompido precocemente por um aumento de 28% no câncer de pulmão e de 17% nas mortes. É um sinal de dano consistente e replicado.
Previne câncer ou doença cardiovascular na população geral Evidência limitada
Além dos ensaios com fumantes, a suplementação de betacaroteno falhou repetidamente em reduzir a incidência de câncer ou de doença cardiovascular em ensaios randomizados, apesar das fortes associações observacionais com dietas ricas em carotenoides. A dissociação entre os carotenoides dos alimentos e os suplementos isolados é toda a lição aqui.
Retarda a progressão da degeneração macular relacionada à idade (como parte do AREDS) Evidência moderada
A formulação original do AREDS, contendo 15 mg de betacaroteno, reduziu a progressão para DMRI avançada em cerca de 25% ao longo de 5 anos, mas o betacaroteno foi substituído por luteína e zeaxantina no AREDS2 justamente por causa do risco de câncer em fumantes. Qualquer benefício na DMRI é atribuível à combinação, e a formulação moderna não inclui betacaroteno.
Previne queimadura solar ou funciona como 'protetor solar interno' Evidência limitada
Os ensaios mostram apenas aumentos marginais na dose eritematosa mínima após semanas ou meses de suplementação em dose alta, muito abaixo do que um FPS tópico oferece. A ingestão alta e prolongada produz principalmente carotenodermia — uma coloração alaranjada da pele, inofensiva.

Dose e segurança

Dose estudadaNão existe RDA; o betacaroteno é uma fonte de provitamina A, sendo aproximadamente 12 mcg de betacaroteno da dieta equivalentes a 1 mcg de retinol. Os ensaios que mostraram dano usaram 20-30 mg/dia. Não há dose de betacaroteno suplementar isolado com perfil favorável de risco-benefício estabelecido em adultos. Os carotenoides da dieta, vindos de cenoura, batata-doce e folhas verdes, não trazem nenhum desses riscos.

SegurançaContraindicado para fumantes atuais e ex-fumantes e para qualquer pessoa com exposição significativa a amianto — doses suplementares de 20-30 mg/dia aumentaram o câncer de pulmão e a mortalidade por todas as causas em dois grandes ensaios randomizados. A carotenodermia (palmas e pele amarelo-alaranjadas) é comum acima de aproximadamente 30 mg/dia e é apenas cosmética. Diferentemente da vitamina A pré-formada, o betacaroteno dos alimentos não causa hipervitaminose A, porque a conversão é regulada, e não é teratogênico. Polivitamínicos e fórmulas antigas para DMRI podem contê-lo — confira os rótulos se você fuma.

Como tomar

HorárioO horário não importa.

Com comida?Com uma refeição que contenha gordura, o que aumenta em várias vezes a absorção de qualquer carotenoide.

Vale saberSe você já fumou algum dia, leia o rótulo do seu multivitamínico e de qualquer fórmula para os olhos — o betacaroteno ainda está em muitos deles, e este é o único suplemento com dois grandes estudos mostrando aumento de mortalidade.

Interações

Com medicamentos

orlistate, colestiramina e outros sequestrantes de ácidos biliares
A má absorção de gordura reduz substancialmente a captação de carotenoides. separe por pelo menos 4 horas

Com outros suplementos

vitamina A pré-formada (retinol)
O betacaroteno contribui para a sua atividade total de vitamina A, e produtos combinados em dose alta carregam o sinal de câncer de pulmão observado em fumantes. não combine os dois e evite ambos se você fuma ou já fumou
luteína e outros carotenoides
O betacaroteno suplementar em dose alta compete com a luteína pela absorção e reduz seus níveis sanguíneos. evite suplementos de carotenoide isolado em dose alta se o objetivo for a saúde ocular

Somente interações bem estabelecidas — a lista não é completa. Informe sempre ao seu médico e farmacêutico o que você toma.

Perguntas frequentes

Betacaroteno em cápsula faz mal para fumante?

Sim, com evidência forte de dano: no ensaio ATBC, 20 mg/dia de betacaroteno em fumantes aumentaram o câncer de pulmão em 18%, e o CARET foi interrompido por aumento de 28% no câncer de pulmão. Fumantes, ex-fumantes e pessoas expostas a amianto não devem tomar suplemento de betacaroteno.

Suplemento de betacaroteno previne câncer ou doença do coração?

Não: a suplementação de betacaroteno falhou repetidamente em reduzir câncer ou doença cardiovascular em ensaios randomizados (evidência limitada). Os carotenoides da comida, como cenoura, batata-doce e folhas verdes, não trazem esses riscos.

Betacaroteno funciona como protetor solar interno?

A evidência é limitada: o betacaroteno em dose alta aumenta só marginalmente a resistência à queimadura, muito abaixo de um FPS tópico. O efeito mais comum do uso prolongado é a carotenodermia, uma coloração alaranjada e inofensiva da pele.

Betacaroteno é bom para os olhos e a degeneração macular?

A fórmula original do AREDS, com 15 mg de betacaroteno, reduziu a progressão da DMRI avançada em cerca de 25% (evidência moderada), mas o benefício é da combinação. O AREDS2 trocou o betacaroteno por luteína e zeaxantina justamente pelo risco de câncer em fumantes.

Referências científicas

The effect of vitamin E and beta carotene on the incidence of lung cancer and other cancers in male smokers
The Alpha-Tocopherol, Beta Carotene Cancer Prevention Study Group — N Engl J Med, 1994
Risk factors for lung cancer and for intervention effects in CARET, the Beta-Carotene and Retinol Efficacy Trial
Omenn GS et al. — J Natl Cancer Inst, 1996

Onde comprar

Swanson Vitamins, Beta Carotene, 10,000 IU (3,000 mcg RAE), 100 Softgels

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