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Evidencia limitadaSalud general

Aceite de coco

Una grasa en su mayor parte saturada vendida como alimento saludable. La evidencia de los ensayos es consistente en la dirección contraria: eleva el colesterol LDL en comparación con los aceites insaturados y no hace nada por el peso corporal.

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Lo que dice la ciencia

  • Eleva el colesterol LDL Evidencia sólida

    Una revisión sistemática y metaanálisis de 16 ensayos clínicos publicada en Circulation encontró que el aceite de coco aumentó de forma significativa el colesterol LDL en comparación con aceites vegetales no tropicales, en alrededor de 10 mg/dL. La dirección del efecto fue consistente entre los ensayos.

  • Sin beneficio sobre el peso ni el metabolismo Evidencia moderada

    Un metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados del aceite de coco sobre el perfil cardiometabólico no encontró ningún efecto relevante sobre el peso corporal, el perímetro de cintura, la glucosa en ayunas ni los marcadores inflamatorios, a la vez que confirmó el aumento del LDL. El argumento de los triglicéridos de cadena media no se traslada bien, ya que el aceite de coco es sobre todo ácido láurico, que se comporta más como una grasa saturada de cadena larga.

Dosis y seguridad

Dosis estudiadaNo existe una dosis terapéutica. Los ensayos usaron habitualmente 15–30 mL/día. Como alimento, trátelo como cualquier otra grasa saturada y manténgalo dentro del margen total de grasa saturada.
SeguridadNo es tóxico, pero desplaza a las grasas insaturadas y eleva el LDL, lo que importa para cualquier persona con colesterol elevado o riesgo cardiovascular. El enjuague bucal con aceite (oil pulling) no tiene beneficio médico establecido y se ha reportado neumonía lipoidea tras su aspiración. La alergia al coco existe, pero es poco frecuente.

Cómo tomarlo

Momento del díaEl horario no importa.
¿Con comida?Es una grasa alimentaria, así que úsalo para cocinar o sobre la comida en lugar de tragarlo a cucharadas.
Vale la pena saberCuéntalo dentro de tu cuota de grasa saturada en lugar de sumarlo aparte — el aumento del LDL es la razón para tener cuidado, y el marketing de los TCM no lo compensa.

Preguntas frecuentes

¿El aceite de coco sube el colesterol?

Sí, con evidencia fuerte: un metaanálisis de 16 ensayos publicado en Circulation encontró que el aceite de coco aumentó el colesterol LDL en alrededor de 10 mg/dL frente a aceites vegetales no tropicales, con una dirección consistente entre ensayos.

¿El aceite de coco ayuda a bajar de peso?

No: un metaanálisis de ensayos aleatorizados no encontró efecto relevante del aceite de coco sobre el peso corporal, la cintura ni la glucosa en ayunas (evidencia moderada). El argumento de los triglicéridos de cadena media no aplica bien, porque el aceite de coco es sobre todo ácido láurico.

¿Es saludable tomar aceite de coco a cucharadas?

No hay una dosis terapéutica de aceite de coco; los ensayos usaron 15–30 mL/día. Es una grasa saturada que eleva el LDL, así que conviene usarlo como alimento y contarlo dentro de la cuota de grasa saturada, no tragarlo a cucharadas.

¿El oil pulling con aceite de coco funciona?

El enjuague bucal con aceite de coco (oil pulling) no tiene beneficio médico establecido, y se ha reportado neumonía lipoidea tras su aspiración.

Referencias científicas

Dónde comprar

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