Flavanoles de cacao
Los flavanoles de cacao mejoran de forma confiable la función endotelial y bajan un par de mmHg la presión arterial. Sin embargo, el gran ensayo de desenlaces COSMOS no alcanzó su objetivo cardiovascular principal: los beneficios sobre los biomarcadores no se tradujeron con claridad en menos eventos.
Lo que dice la ciencia
- Reduce la presión arterial Evidencia moderada
Una revisión Cochrane de 35 ensayos aleatorizados (1804 participantes) encontró que el cacao redujo la presión arterial sistólica en unos 1,8 mmHg y la diastólica en unos 1,8 mmHg a lo largo de 2-18 semanas. El efecto es pequeño, mayor en participantes hipertensos que en normotensos, y la evidencia se calificó de calidad moderada, con el sabor imposible de enmascarar como limitación persistente.
- Mejora la función endotelial Evidencia sólida
La dilatación mediada por flujo mejora de manera consistente y sustancial: aumentos agrupados de alrededor de 1,3-2 puntos porcentuales, tanto de forma aguda (2 horas después de la toma) como crónica. Es uno de los efectos vasculares más reproducibles de cualquier polifenol, y el mecanismo (mayor biodisponibilidad de óxido nítrico impulsada por la epicatequina) está bien caracterizado.
- Previene eventos cardiovasculares Evidencia limitada
COSMOS asignó al azar a 21442 adultos mayores a extracto de cacao (500 mg de flavanoles y 80 mg de epicatequina al día) o placebo durante una mediana de 3,6 años. El desenlace cardiovascular compuesto principal no se redujo de forma significativa (HR 0,90; IC del 95%: 0,78-1,02). Un análisis secundario preespecificado mostró menor mortalidad cardiovascular (HR 0,73), pero, al ser un desenlace secundario en un ensayo con resultado principal nulo, no puede tomarse como algo establecido.
- Mejora la cognición Evidencia limitada
Ensayos pequeños reportan ganancias modestas en función ejecutiva y flujo sanguíneo cerebral, pero el subestudio cognitivo COSMOS-Web no encontró ningún beneficio global del extracto de cacao sobre la cognición general a lo largo de 2 años. El cacao no es un potenciador cognitivo demostrado.
Dosis y seguridad
Cómo tomarlo
Interacciones
Con medicamentos
- medicamentos para la presión arterial
Los flavanoles del cacao bajan modestamente la presión arterial y se suman a los antihipertensivos. controla la presión arterial cuando empieces
Con otros suplementos
- cafeína y otros estimulantes
El extracto de cacao en dosis altas aporta cafeína y teobromina, que se suman al nerviosismo, las palpitaciones y la alteración del sueño. cuéntalo dentro de tu total diario de estimulantes y evita tomarlo al final del día
Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.
Preguntas frecuentes
¿Los flavanoles de cacao bajan la presión arterial?
Sí, pero poco: con evidencia moderada, una revisión Cochrane de 35 ensayos encontró que el cacao redujo la presión sistólica y la diastólica en unos 1,8 mmHg. El efecto es mayor en personas hipertensas y tarda 2 semanas o más en aparecer.
¿Los flavanoles de cacao previenen infartos y problemas cardiovasculares?
No está demostrado: la evidencia es limitada. En el ensayo COSMOS, con 21442 adultos mayores durante una mediana de 3,6 años, el extracto de cacao no redujo de forma significativa el desenlace cardiovascular principal.
¿Cuántos flavanoles de cacao hay que tomar al día?
Los ensayos con flavanoles de cacao usaron 400-1000 mg/día, con mayor frecuencia unos 500 mg/día (unos 80 mg de epicatequina), en extracto estandarizado repartido en varias tomas. Llegar a esa cantidad con chocolate no es práctico y aportaría cientos de calorías de azúcar y grasa.
¿El extracto de cacao quita el sueño o tiene efectos secundarios?
El extracto de flavanoles de cacao se toleró bien en COSMOS, con molestias digestivas leves como principal diferencia con el placebo. Contiene cafeína y teobromina, así que en dosis altas puede causar nerviosismo, palpitaciones o alteración del sueño; conviene tomarlo por la mañana o a primera hora de la tarde y elegir productos con análisis de cadmio y plomo.
Referencias científicas
Dónde comprar
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