Evidencia limitadaSalud general

Levadura de cerveza

Una fuente barata y genuina de vitaminas del grupo B, proteína, betaglucano y cromo. La afirmación mejor estudiada -la mejora de la tolerancia a la glucosa en la diabetes tipo 2- proviene de ensayos antiguos y pequeños con resultados dispares, y se trata de un ingrediente alimentario amargo más que de un suplemento específico.

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Lo que dice la ciencia

Mejora la tolerancia a la glucosa y los lípidos en la diabetes tipo 2 Evidencia limitada
Un ensayo controlado en adultos con diabetes tipo 2 comparó levadura de cerveza rica en cromo (aproximadamente 23 mcg de cromo al día) con cloruro de cromo durante 8 semanas y encontró mejoras en la tolerancia a la glucosa y en el perfil lipídico en el grupo de la levadura, y algunos participantes redujeron su medicación. Trabajos antiguos similares en adultos chinos reportaron una mejor tolerancia oral a la glucosa con 9 g/día de levadura de cerveza. Los tamaños de muestra fueron pequeños (decenas), los ensayos son anteriores a los estándares modernos y los ensayos más grandes con cromo en general han sido negativos, así que tómelo como sugerente en el mejor de los casos.
Es una fuente relevante de vitaminas del grupo B y de proteína Evidencia moderada
Nutricionalmente esto es sólido: la levadura de cerveza es aproximadamente 40-50% proteína en peso y una fuente densa de tiamina, riboflavina, niacina, B6 y folato. Dos cucharadas (unos 15 g) pueden aportar bastante más del 100% de la recomendación diaria de varias vitaminas del grupo B. Tenga en cuenta que la levadura de cerveza desamargada conserva los nutrientes; la levadura sin fortificar no contiene B12 de forma confiable.
El betaglucano de la levadura favorece la inmunidad Evidencia moderada
Una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos con betaglucano de levadura en adultos sanos encontró una menor incidencia y una menor carga de síntomas de las infecciones de las vías respiratorias superiores, normalmente con 250-500 mg/día de betaglucano purificado durante 8 a 12 semanas. La levadura de cerveza contiene betaglucano, pero no está estandarizada para él, así que un producto de levadura entera no aporta de forma confiable la dosis estudiada.
Aumenta la producción de leche materna Evidencia limitada
La levadura de cerveza es un galactogogo tradicional y un ingrediente común en las galletas para la lactancia. No hay ensayos controlados que muestren que aumente el volumen de leche; el efecto observado se explica de forma más plausible por las calorías, el líquido y las vitaminas del grupo B adicionales que por algún compuesto específico de la levadura.

Dosis y seguridad

Dosis estudiadaLos ensayos usaron aproximadamente 9 g/día de levadura de cerveza o levadura estandarizada enriquecida con cromo que aportaba unos 20-25 mcg de cromo al día, durante 8 a 12 semanas. El uso alimentario común es de 1-2 cucharadas (7,5-15 g) al día en licuados o sobre la comida; las tabletas suelen ser de 500-1000 mg, por lo que hacen falta muchas para igualar una dosis alimentaria. Para los efectos inmunitarios del betaglucano, la preparación estudiada es betaglucano de levadura purificado a 250-500 mg/día.

SeguridadLa hinchazón, la flatulencia y los gases son frecuentes al principio, sobre todo por el betaglucano y la fibra. Contiene tiramina y otras aminas: evítela con antidepresivos inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), con los que puede desencadenar una crisis hipertensiva. Es alta en purinas, así que use precaución con la gota o la hiperuricemia. La levadura de cerveza viva o sin desamargar debe evitarse en pacientes inmunodeprimidos y en quienes tienen catéteres venosos centrales, dados los reportes raros de fungemia por Saccharomyces. Puede empeorar los síntomas en personas con sensibilidad a las levaduras o con enfermedad de Crohn (anticuerpos anti-Saccharomyces). La levadura de cerveza proveniente de la producción cervecera puede contener residuos de gluten; busque una certificación sin gluten si es celíaco. Puede interactuar con los medicamentos para la diabetes al bajar la glucosa de forma aditiva.

Cómo tomarlo

Momento del díaEl horario no importa.

¿Con comida?Con comida o mezclada en la comida: es un ingrediente alimentario, no una pauta de cápsulas.

Vale la pena saberEmpieza con una cucharadita y aumenta poco a poco; los gases y la hinchazón de la primera semana son la razón habitual por la que la gente la abandona.

Interacciones

Con medicamentos

inhibidores de la MAO (fenelzina, tranilcipromina, selegilina) y linezolid
el contenido de tiramina puede desencadenar una crisis hipertensiva no los combines: esta es la clásica reacción a la tiramina y es peligrosa
insulina y otros medicamentos que bajan la glucosa
la levadura que contiene cromo puede sumarse a la bajada de la glucosa vigila la glucosa en sangre al empezar a tomarla o al suspenderla

Con otros suplementos

suplementos de cromo
la levadura de cerveza enriquecida con cromo ya aporta 20–25 mcg/día cuéntala antes de añadir un producto de cromo aparte

Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.

Preguntas frecuentes

¿La levadura de cerveza sirve para la diabetes?

Es sugerente en el mejor de los casos (evidencia limitada): ensayos antiguos y pequeños con levadura de cerveza rica en cromo reportaron mejor tolerancia a la glucosa, pero los ensayos más grandes con cromo en general han sido negativos. Si se toma con medicamentos para la diabetes, conviene vigilar la glucosa.

¿La levadura de cerveza aumenta la leche materna?

No hay ensayos controlados que muestren que la levadura de cerveza aumente el volumen de leche (evidencia limitada). Su fama como galactogogo se explica más plausiblemente por las calorías, el líquido y las vitaminas del grupo B que aporta.

¿Qué nutrientes aporta la levadura de cerveza?

Con evidencia moderada, la levadura de cerveza es aproximadamente 40-50% proteína y una fuente densa de tiamina, riboflavina, niacina, B6 y folato; dos cucharadas (unos 15 g) pueden superar el 100% de la recomendación diaria de varias vitaminas B. La levadura sin fortificar no contiene B12 de forma confiable.

¿La levadura de cerveza tiene contraindicaciones?

Sí: la levadura de cerveza contiene tiramina y no debe combinarse con antidepresivos IMAO por riesgo de crisis hipertensiva. También es alta en purinas (precaución con la gota), puede tener residuos de gluten y la levadura viva debe evitarse en personas inmunodeprimidas.

Referencias científicas

The effects of inorganic chromium and brewer's yeast supplementation on glucose tolerance, serum lipids and drug dosage in individuals with type 2 diabetes
Bahijiri SM, Mira SA, Mufti AM, et al — Saudi Med J, 2000
Effects of brewer's yeast on glucose tolerance and serum lipids in Chinese adults
Li YC — Biol Trace Elem Res, 1994

Dónde comprar

NOW Foods, Brewer's Yeast, 1 lb (454 g)

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