Evidencia limitadaSalud femenina

Cimicífuga (black cohosh)

Pese a décadas de uso para los sofocos, la evidencia aleatorizada agrupada no muestra que la cimicífuga supere al placebo. Es uno de los ejemplos más claros de un suplemento de gran venta para la menopausia cuyo historial de ensayos no respalda la publicidad.

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Lo que dice la ciencia

Reduce los sofocos de la menopausia Evidencia limitada
La revisión Cochrane agrupó 16 ensayos aleatorizados con 2027 mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas y no encontró ninguna diferencia significativa entre la cimicífuga y el placebo en la frecuencia de los sofocos (diferencia media 0,07 sofocos al día; IC del 95% -0,43 a 0,56) ni en las puntuaciones de síntomas menopáusicos. Los ensayos duraron de 8 a 52 semanas con unos 40 mg al día de extracto estandarizado. Los revisores calificaron la evidencia como insuficiente y pidieron ensayos mejor realizados, que desde entonces no han revertido el resultado nulo.
Actúa a través de los receptores de estrógenos Evidencia limitada
La publicidad antigua presentaba la cimicífuga como un fitoestrógeno, pero los ensayos en humanos muestran de forma constante que no hay ningún cambio relevante en la FSH, la LH, el estradiol, la citología vaginal ni el grosor endometrial. Cualquier mecanismo que exista es más probablemente serotoninérgico o dopaminérgico, y la ausencia de acción estrogénica implica que no debe suponerse que aporte beneficios similares a los de la terapia hormonal para el hueso o la atrofia vaginal.
Causa daño hepático Evidencia limitada
Un metanálisis de ensayos aleatorizados del extracto isopropanólico no encontró ninguna señal de hepatotoxicidad en los datos agrupados de enzimas hepáticas de los participantes. Sin embargo, decenas de informes espontáneos de casos de hepatitis e insuficiencia hepática motivaron advertencias en el etiquetado por parte de la EMA, la MHRA del Reino Unido y la TGA de Australia. La lectura más probable es que el daño hepático idiosincrásico sea poco frecuente pero real, y que la identificación errónea del producto o la adulteración con especies emparentadas de Actaea/Cimicifuga puedan explicar una parte.

Dosis y seguridad

Dosis estudiadaLos ensayos usaron casi siempre 40 mg al día de extracto estandarizado de rizoma (habitualmente el extracto isopropanólico, 20 mg dos veces al día o 40 mg una vez al día), durante 8-52 semanas. Las dosis más altas no han mostrado mejores resultados. Dada la evidencia agrupada nula, no hay ninguna dosis que pueda recomendarse con confianza para aliviar los síntomas.

SeguridadLos efectos adversos frecuentes son leves: molestias digestivas, erupción, cefalea y, de forma ocasional, aumento de peso. El problema importante es la hepatotoxicidad: los informes de casos de hepatitis de tipo autoinmune e insuficiencia hepática aguda llevaron a los reguladores europeos y australianos a exigir una advertencia hepática en el etiquetado. Hay que suspenderla de inmediato y buscar atención ante ictericia, orina oscura o dolor en el cuadrante superior derecho. No usarla si ya hay enfermedad hepática ni junto con otros agentes hepatotóxicos. Los datos en mujeres con antecedente de cáncer de mama son limitados y tranquilizadores, pero no definitivos; conviene consultarlo con el oncólogo, en particular si se toma tamoxifeno. Evitar durante el embarazo y la lactancia. La adulteración con otras especies es frecuente en la cadena de suministro, así que hay que comprar a proveedores que documenten la identidad botánica.

Cómo tomarlo

Momento del día40 mg una vez al día o 20 mg dos veces al día; el momento dentro del día no importa.

¿Con comida?Con alimento para reducir el malestar estomacal.

Vale la pena saberLa adulteración de especies es frecuente, así que compra a un proveedor que documente la identidad botánica, y hazte controlar las enzimas hepáticas si la usas más de unos meses.

Interacciones

Con medicamentos

fármacos hepatotóxicos (metotrexato, isoniazida, algunos antifúngicos)
La cimicífuga tiene informes de casos de hepatitis de tipo autoinmune e insuficiencia hepática aguda, por lo que los riesgos se suman. no combinar; suspende de inmediato ante ictericia, orina oscura o dolor abdominal en el cuadrante superior derecho
tamoxifeno
Su actividad endocrina no está resuelta y los datos en supervivientes de cáncer de mama son limitados. no usar sin la autorización de oncología

Con otros suplementos

kava, extracto de té verde y petasita
Riesgo aditivo de daño hepático inducido por fármacos. no combines botánicos hepatotóxicos

Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.

Preguntas frecuentes

¿La cimicífuga funciona para los sofocos?

No según la evidencia agrupada: la revisión Cochrane de 16 ensayos con 2027 mujeres no encontró diferencia significativa entre la cimicífuga y el placebo en la frecuencia de los sofocos ni en los síntomas menopáusicos (evidencia limitada).

¿La cimicífuga es un estrógeno natural?

No: los ensayos en humanos muestran que la cimicífuga no cambia la FSH, la LH, el estradiol ni el endometrio. Por eso no debe suponerse que dé beneficios similares a la terapia hormonal para el hueso o la atrofia vaginal.

¿La cimicífuga daña el hígado?

Es poco frecuente pero parece real: aunque los ensayos no mostraron señal hepática, decenas de casos de hepatitis e insuficiencia hepática llevaron a la EMA, la MHRA y la TGA a exigir advertencias. Ante ictericia, orina oscura o dolor abdominal derecho hay que suspender la cimicífuga y consultar.

¿Qué dosis de cimicífuga se usa?

Los ensayos usaron casi siempre 40 mg al día de extracto de rizoma de cimicífuga (20 mg dos veces al día o 40 mg una vez). Dado que el resultado agrupado fue nulo, no hay ninguna dosis que pueda recomendarse con confianza.

Referencias científicas

Black cohosh (Cimicifuga spp.) for menopausal symptoms
Leach MJ, Moore V — Cochrane Database of Systematic Reviews, 2012
Suspected black cohosh hepatotoxicity: no evidence by meta-analysis of randomized controlled clinical trials for isopropanolic black cohosh extract
Naser B, Schnitker J, Minkin MJ, de Arriba SG, Nolte KU, Osmers R — Menopause, 2011

Dónde comprar

Vital Nutrients, Black Cohosh Extract, 60 Vegan Capsules (250 mg per Capsule)

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