Evidencia limitadaSalud intestinal

Vitamina U

La vitamina U (S-metilmetionina, del jugo de col) no es una vitamina, y su fama para las úlceras se apoya en series de casos sin control de los años cincuenta, hechas antes de que se conociera Helicobacter pylori y de que existieran los medicamentos que suprimen el ácido. No hay ningún ensayo humano moderno; los datos en animales son, como mucho, levemente favorables.

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Lo que dice la ciencia

Cura las úlceras pépticas Evidencia limitada
La evidencia fundacional son los informes de Cheney de 1949 a 1956, incluida una serie en la prisión de San Quintín, que describían una cicatrización radiográfica más rápida de las úlceras con jugo de col fresco o con «vitamina U» concentrada: aproximadamente 7-10 días frente a promedios históricos de 3-6 semanas. Eran estudios sin control ni enmascaramiento, con comparadores históricos, y anteriores al descubrimiento de que la mayoría de las úlceras se deben a H. pylori y a los AINE. Ningún ensayo controlado aleatorizado en humanos los ha replicado.
Protege la barrera de moco gástrico Evidencia limitada
El argumento mecanicista es real, pero solo en animales: el cloruro de metilmetioninsulfonio aumenta el moco y el contenido de mucina gástricos en ratas, y un ensayo veterinario aleatorizado en cerdos de engorde halló que la vitamina U añadida al alimento redujo la gravedad de las úlceras gástricas. Es un apoyo útil a la plausibilidad, no evidencia de eficacia en humanos.
La vitamina U es una vitamina Evidencia limitada
No lo es. La S-metilmetionina es un derivado de la metionina abundante en la col, la col rizada y otras brasicáceas, sin ningún requerimiento humano establecido, sin estado de deficiencia y sin reconocimiento por parte de ninguna autoridad en nutrición. Actúa sobre todo como donante de metilos, con una función que se superpone a la de la betaína y la metionina.

Dosis y seguridad

Dosis estudiadaEl uso histórico en humanos era jugo de col fresco, aproximadamente 1 litro al día repartido en varias tomas, o preparaciones concentradas. Los productos gástricos de venta libre en Japón y Corea aportan cloruro de metilmetioninsulfonio a alrededor de 50-150 mg/día, por lo general junto con antiácidos. Los suplementos vendidos como «vitamina U» en los mercados occidentales varían mucho y a menudo son col en polvo sin ninguna estandarización del contenido de S-metilmetionina.

SeguridadSe considera de bajo riesgo; el jugo de col y los compuestos derivados de las brasicáceas son constituyentes alimentarios comunes. Los inconvenientes prácticos son la distensión abdominal y los gases por beber grandes volúmenes de jugo de col, y el potencial bociógeno de una ingesta muy alta de brasicáceas crudas en personas con deficiencia de yodo o enfermedad tiroidea. Es un donante de metilos, así que las personas con dietas restringidas en metionina o con homocistinuria deben tener cautela. Lo más importante es el costo de oportunidad: si tiene una úlcera o dispepsia persistente, el paso correcto es hacerse la prueba de H. pylori y recibir una supresión del ácido adecuada, tratamientos con tasas de curación superiores al 90%, no tomar extracto de col.

Cómo tomarlo

Momento del díaCon las comidas o poco después, como se dosifican los productos gástricos japoneses y coreanos.

¿Con comida?Con alimentos.

Vale la pena saberSi tienes una úlcera o dispepsia persistente, hazte primero la prueba de H. pylori: la erradicación cura más del 90% de los casos y ningún extracto de col compite con eso.

Preguntas frecuentes

¿La vitamina U (jugo de col) cura las úlceras?

La evidencia es limitada y antigua: se apoya en series de casos sin control de 1949 a 1956, anteriores al descubrimiento de Helicobacter pylori y de los medicamentos que suprimen el ácido. Ningún ensayo controlado aleatorizado en humanos ha replicado ese efecto de la vitamina U.

¿La vitamina U es una vitamina?

No: la vitamina U es S-metilmetionina, un derivado de la metionina abundante en la col y otras brasicáceas, sin requerimiento humano ni estado de deficiencia. Actúa sobre todo como donante de metilos, como la betaína y la metionina.

¿Qué hacer ante una úlcera en lugar de tomar vitamina U?

Ante una úlcera o dispepsia persistente, el paso correcto es la prueba de H. pylori y una supresión del ácido adecuada, tratamientos que curan más del 90% de los casos. La vitamina U solo tiene datos favorables en animales, como la protección del moco gástrico en ratas.

¿La vitamina U tiene efectos secundarios?

La vitamina U se considera de bajo riesgo, pero grandes volúmenes de jugo de col causan distensión y gases, y una ingesta muy alta de brasicáceas crudas puede afectar la tiroides con deficiencia de yodo. Pide cautela con homocistinuria o dietas restringidas en metionina.

Referencias científicas

Vitamin U therapy of peptic ulcer; experience at San Quentin Prison
Cheney G, Waxler SH, Miller IJ — Calif Med, 1956
Co-Administration of Vitamin U and Antacids in Diets Relieves Gastric Ulcers in Finishing Pigs
Cao S, Muniyappan M, Kim S, et al — J Anim Physiol Anim Nutr (Berl), 2025

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