Evidencia sólidaSalud intestinal

Aceite de menta (con cubierta entérica)

Uno de los pocos suplementos con verdadero respaldo metanalítico en el síndrome de intestino irritable: el aceite de menta supera al placebo en los síntomas globales y el dolor abdominal, con un número necesario a tratar cercano a 4. El principal inconveniente es la acidez, que la cubierta entérica reduce pero no elimina.

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Lo que dice la ciencia

Mejora los síntomas globales del síndrome de intestino irritable Evidencia sólida
Una revisión sistemática con metanálisis de 2022 de 10 ensayos aleatorizados (n=1030) encontró que el aceite de menta era superior al placebo para los síntomas globales persistentes del síndrome de intestino irritable (RR de no mejorar 0,65), con un número necesario a tratar de alrededor de 4, comparable o mejor que el de la mayoría de los fármacos de prescripción para esta afección. Los efectos se mantuvieron en las distintas formulaciones.
Reduce el dolor abdominal Evidencia sólida
El mismo metanálisis agrupó 7 ensayos (n=891) y encontró un beneficio significativo sobre el dolor abdominal (RR 0,76, NNT ≈ 7). Desde el punto de vista del mecanismo, encaja: el mentol bloquea los canales de calcio de tipo L en el músculo liso intestinal y actúa como antiespasmódico directo.
La liberación en el intestino delgado funciona mejor que la liberación ileocolónica Evidencia moderada
El ensayo individual más grande (Weerts, Gastroenterology 2020; n=190, 8 semanas) encontró que el aceite de menta de liberación en el intestino delgado mejoró la respuesta del dolor abdominal y los desenlaces de alivio, mientras que una nueva formulación de liberación ileocolónica no lo hizo; además, es notable que el ensayo no alcanzó su desenlace principal de respuesta definido por la FDA. La formulación importa, y el efecto es real pero no arrollador.
Ayuda en la dispepsia funcional (por lo general combinado con alcaravea) Evidencia moderada
Un metanálisis de la combinación patentada de aceite de menta con aceite de alcaravea (Menthacarin) encontró mejoras del dolor epigástrico y del malestar posprandial en la dispepsia funcional. La evidencia del aceite de menta solo en la dispepsia es bastante más débil.

Dosis y seguridad

Dosis estudiada180-225 mg de aceite de menta con cubierta entérica, 2-3 veces al día, tomado 30-60 minutos antes de las comidas, durante 4-12 semanas. Los ensayos usaron con mayor frecuencia 182-225 mg tres veces al día. La cubierta entérica es imprescindible: el aceite sin cubierta se absorbe en el estómago, provoca reflujo y llega poco al intestino. Tragar entero; nunca masticar ni triturar.

SeguridadLa acidez y el reflujo son los efectos adversos predominantes (en el metanálisis, los efectos adversos fueron significativamente más frecuentes que con placebo, RR ~1,6), junto con ardor anal o perianal, eructos con sabor a mentol y náuseas. Está contraindicado, o debe usarse con precaución, en la enfermedad por reflujo gastroesofágico y en la hernia de hiato, porque relaja el esfínter esofágico inferior. Evitar en caso de cálculos biliares, obstrucción de la vía biliar, enfermedad hepática grave y aclorhidria. El mentol inhibe la CYP3A4 in vitro, así que conviene tener precaución con sustratos de CYP3A4 de estrecho margen terapéutico (ciclosporina, algunas estatinas, felodipino). No hay que dar productos con aceite de menta a lactantes ni a niños pequeños: el mentol puede causar laringoespasmo y apnea. Los antiácidos y los inhibidores de la bomba de protones pueden disolver la cubierta entérica antes de tiempo; conviene separar las tomas al menos 2 horas. El aceite de menta es un medicamento herbario tradicional autorizado para el síndrome de intestino irritable en el Reino Unido y la Unión Europea, y en algunos países se vende con receta en concentraciones mayores.

Cómo tomarlo

Momento del día30-60 minutos antes de las comidas, dos o tres veces al día.

¿Con comida?En ayunas antes de comer: tomarlo con alimento aumenta el reflujo, que es el principal efecto secundario de este suplemento.

Vale la pena saberTraga la cápsula entera; masticarla o triturarla destruye la cubierta entérica y te deja acidez en lugar de alivio.

Interacciones

Con medicamentos

antiácidos, IBP y antagonistas H2
Elevan el pH del estómago y pueden disolver antes de tiempo la cubierta entérica, liberando el aceite en el estómago. separa por al menos 2 horas
sustratos de la CYP3A4 de margen terapéutico estrecho (ciclosporina, felodipino, algunas estatinas)
El aceite de menta inhibe la CYP3A4 y puede elevar sus concentraciones sanguíneas. habla con quien te lo receta antes de combinarlos

Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.

Preguntas frecuentes

¿El aceite de menta sirve para el colon irritable?

Sí, con evidencia sólida: un metanálisis de 10 ensayos encontró que el aceite de menta con cubierta entérica supera al placebo en los síntomas globales del síndrome de intestino irritable, con un número necesario a tratar de alrededor de 4. También reduce el dolor abdominal.

¿Cómo y cuándo tomar las cápsulas de aceite de menta?

El aceite de menta con cubierta entérica se toma a 180-225 mg, 2-3 veces al día, 30-60 minutos antes de las comidas, durante 4-12 semanas. La cápsula se traga entera: masticarla destruye la cubierta y provoca acidez.

¿El aceite de menta da acidez?

Sí, la acidez y el reflujo son sus efectos adversos principales, junto con ardor perianal y eructos con sabor a menta. El aceite de menta debe evitarse o usarse con precaución en el reflujo gastroesofágico y la hernia de hiato, y no debe darse a lactantes ni niños pequeños.

¿Se puede tomar aceite de menta con omeprazol?

Conviene separarlos al menos 2 horas: los antiácidos, los inhibidores de la bomba de protones y los antagonistas H2 pueden disolver antes de tiempo la cubierta entérica del aceite de menta y liberarlo en el estómago.

Referencias científicas

Systematic review and meta-analysis: efficacy of peppermint oil in irritable bowel syndrome
Ingrosso MR, Ianiro G, Nee J, et al. — Aliment Pharmacol Ther, 2022
Efficacy and Safety of Peppermint Oil in a Randomized, Double-Blind Trial of Patients With Irritable Bowel Syndrome
Weerts ZZRM, Masclee AAM, Witteman BJM, et al. — Gastroenterology, 2020

Dónde comprar

Mason Natural, Peppermint Oil, Enteric Coated, 50 mg, 90 Softgels

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