Evidencia moderadaCorazón y metabolismo

Ácido alfa-lipoico

El ácido alfa-lipoico tiene evidencia real y replicada de reducción de los síntomas de la neuropatía periférica diabética con 600 mg/día, indicación para la que está aprobado como tratamiento en algunos países. Su uso popular como suplemento para bajar de peso o como antioxidante general no está respaldado: el efecto agrupado sobre el peso es menor de 1 kg.

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Lo que dice la ciencia

Reduce los síntomas de la neuropatía periférica diabética Evidencia moderada
El ensayo SYDNEY 2 asignó al azar a 181 pacientes a ácido alfa-lipoico oral de 600, 1200 o 1800 mg/día o a placebo durante 5 semanas. La puntuación total de síntomas cayó 4,9 puntos (51%) con 600 mg frente a 2,9 puntos (32%) con placebo, con tasas de respuesta del 62% frente al 26%. Las dosis mayores no aportaron ningún beneficio adicional pero causaron más náuseas, vómitos y vértigo, lo que hace de 600 mg/día la dosis con mejor relación riesgo-beneficio.
El alivio de los síntomas es más claro que la modificación de la enfermedad Evidencia limitada
Los beneficios se observan de forma consistente en las puntuaciones de dolor, ardor y parestesias reportadas por el paciente. Las medidas objetivas —velocidad de conducción nerviosa y deterioro neuropático— mejoran de manera mucho menos confiable, y los ensayos más largos no han mostrado de forma convincente que el ácido alfa-lipoico retrase la progresión de la neuropatía subyacente.
Pérdida de peso Evidencia limitada
Un metaanálisis de 12 ensayos controlados con placebo encontró que el ácido alfa-lipoico redujo el peso corporal apenas 0,69 kg (IC del 95%: -1,27 a -0,10) y el IMC en 0,38 kg/m², sin efecto significativo sobre el perímetro de cintura. Son cambios estadísticamente significativos pero clínicamente irrelevantes; el ácido alfa-lipoico no es un agente para bajar de peso.
Marcadores glucémicos y antioxidantes Evidencia limitada
Los ensayos reportan mejorías pequeñas de la sensibilidad a la insulina y de marcadores de estrés oxidativo como el malondialdehído, pero son desenlaces indirectos en estudios cortos y pequeños. Ningún ensayo ha mostrado que el ácido alfa-lipoico mejore desenlaces clínicos duros en la diabetes.

Dosis y seguridad

Dosis estudiada600 mg/día de ácido alfa-lipoico racémico es la dosis basada en evidencia para los síntomas neuropáticos, tomada con el estómago vacío unos 30 minutos antes de una comida, ya que los alimentos reducen su absorción. Los ensayos han usado hasta 1800 mg/día sin beneficio adicional. Estudios europeos antiguos usaron 600 mg/día por vía intravenosa durante 3 semanas. El R-ALA es el isómero biológicamente activo y se absorbe mejor, por lo que se usa aproximadamente la mitad de la dosis racémica.

SeguridadLas náuseas, los vómitos y el vértigo dependen de la dosis y se vuelven frecuentes por encima de 600 mg/día. De vez en cuando aparecen erupción y urticaria. El ácido alfa-lipoico puede reducir la glucosa en sangre, así que quienes usan insulina o sulfonilureas deben vigilar la hipoglucemia. Un riesgo raro pero bien documentado es el síndrome autoinmune de insulina (hipoglucemia por anticuerpos antiinsulina), reportado sobre todo en personas de ascendencia japonesa y coreana portadoras del HLA-DRB1*04:06. El ácido alfa-lipoico quela metales, así que sepárelo varias horas de los suplementos de hierro, calcio y magnesio. Use precaución en caso de consumo elevado de alcohol o de deficiencia de tiamina, situaciones en las que primero debe reponerse la tiamina. Su seguridad en el embarazo no está establecida.

Cómo tomarlo

Momento del díaUnos 30 minutos antes de una comida; la dosis de 600 mg puede tomarse una vez al día.

¿Con comida?Con el estómago vacío: la comida reduce de forma notable su absorción.

Vale la pena saberSi bebes mucho alcohol o puedes tener deficiencia de tiamina, repón primero la tiamina; y ten presente el raro síndrome autoinmune por insulina, reportado sobre todo en personas de ascendencia japonesa y coreana.

Interacciones

Con medicamentos

insulina y sulfonilureas
El ALA baja la glucosa en sangre y puede causar hipoglucemia sumándose al fármaco. controla la glucemia e informa a tu médico prescriptor antes de empezar

Con otros suplementos

hierro, calcio, magnesio y zinc
El ALA quela metales, lo que reduce la absorción tanto del mineral como del propio ALA. separa por al menos 3-4 horas

Solo interacciones bien establecidas; esta no es una lista completa. Cuéntale siempre a tu médico y a tu farmacéutico lo que tomas.

Preguntas frecuentes

¿El ácido alfa-lipoico sirve para la neuropatía diabética?

Sí, para los síntomas, con evidencia moderada: en el ensayo SYDNEY 2, 600 mg/día de ácido alfa-lipoico redujeron la puntuación de síntomas un 51% frente al 32% con placebo. No está demostrado que el ácido alfa-lipoico frene la progresión de la neuropatía de fondo.

¿El ácido alfa-lipoico ayuda a bajar de peso?

No de forma relevante: un metaanálisis de 12 ensayos encontró que el ácido alfa-lipoico redujo el peso apenas 0,69 kg, un cambio clínicamente irrelevante (evidencia limitada). No es un agente para bajar de peso.

¿Cuánto ácido alfa-lipoico tomar al día y cuándo?

La dosis basada en evidencia es de 600 mg/día de ácido alfa-lipoico racémico, una vez al día, con el estómago vacío unos 30 minutos antes de una comida, porque los alimentos reducen su absorción. Dosis de hasta 1800 mg/día no aportaron beneficio y causaron más náuseas y vértigo.

¿El ácido alfa-lipoico se puede tomar con hierro o magnesio?

Mejor separarlos: el ácido alfa-lipoico quela metales y reduce la absorción del hierro, el calcio, el magnesio y el zinc, y la suya propia. Conviene separarlos por al menos 3-4 horas.

Referencias científicas

Oral treatment with alpha-lipoic acid improves symptomatic diabetic polyneuropathy: the SYDNEY 2 trial
Ziegler D, Ametov A, Barinov A, et al. — Diabetes Care, 2006
Alpha-lipoic acid supplement in obesity treatment: A systematic review and meta-analysis of clinical trials
Namazi N, Larijani B, Azadbakht L — Clin Nutr, 2018

Dónde comprar

California Gold Nutrition, Alpha Lipoic Acid, 600 mg, 120 Veggie Capsules

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