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Preuves modéréesSanté intestinale

Alpha-galactosidase

L'alpha-galactosidase (l'enzyme des produits de type Beano) dégrade les galacto-oligosaccharides des légumineuses et des crucifères avant que les bactéries du côlon ne les fermentent, et de petits essais randomisés montrent qu'elle réduit réellement les gaz. Son champ d'action est toutefois étroit : elle ne fait rien contre le lactose, le fructose ou les fructanes du blé et de l'oignon.

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Ce que dit la science

  • Réduit les flatulences liées aux légumineuses Preuves modérées

    Dans un essai en crossover en double aveugle, des adultes consommant un chili sans viande ont rapporté nettement moins d'épisodes de flatulences dans les heures suivantes lorsqu'ils prenaient de l'alpha-galactosidase par voie orale plutôt qu'un placebo, la différence se concentrant sur la fenêtre de 3 à 6 heures où la fermentation colique est maximale. Les essais sont de petite taille, mais le sens de l'effet est constant et le mécanisme est direct.

  • Diminue la production de gaz intestinaux mesurée, de façon dose-dépendante Preuves modérées

    Dans une étude contrôlée mesurant l'hydrogène expiré après un repas standardisé à base de légumineuses, l'alpha-galactosidase a réduit la production d'hydrogène et les symptômes liés aux gaz, 1200 GalU faisant mieux que 300 GalU. Cette relation dose-effet est une information utile : beaucoup de produits du commerce sont dosés dans le bas de la fourchette réellement testée.

  • Soulage largement les ballonnements ou le syndrome de l'intestin irritable Preuves limitées

    L'alpha-galactosidase n'hydrolyse que les galacto-oligosaccharides à liaison alpha-1,6 — raffinose, stachyose, verbascose. Elle n'agit ni sur le lactose, ni sur l'excès de fructose, ni sur le sorbitol et le mannitol, ni sur les fructanes (le FODMAP du blé, du seigle, de l'oignon et de l'ail), ce qui explique que les personnes qui la prennent pour des ballonnements généraux liés au syndrome de l'intestin irritable soient souvent déçues. Les données dans le syndrome de l'intestin irritable diagnostiqué sont rares et inconstantes.

Dosage & sécurité

Dose étudiéeLes doses étudiées sont de 300 à 1200 GalU (unités de galactosidase), à prendre dès la première bouchée du repas ; 1200 GalU par repas riche en légumineuses ont donné les meilleurs résultats dans les travaux comparant les doses. Les comprimés du commerce apportent couramment 150 à 450 GalU : il peut donc falloir 2 à 3 comprimés pour atteindre la dose étudiée. La prise doit se faire avec l'aliment — l'enzyme doit se trouver dans l'estomac et l'intestin grêle proximal en même temps que les oligosaccharides.
SécuritéTrès bien tolérée. Elle est produite à partir d'Aspergillus niger : évitez-la en cas d'allergie aux moisissures ou à Aspergillus. Comme l'enzyme libère du galactose, elle est contre-indiquée en cas de galactosémie, et les personnes diabétiques doivent savoir que la libération de ces sucres peut apporter une petite contribution glycémique lors d'un repas à base de légumineuses. Réduire systématiquement l'apport de fibres fermentescibles n'est pas forcément une bonne idée au long cours — ces mêmes oligosaccharides nourrissent les bifidobactéries — : utilisez-la donc ponctuellement plutôt qu'à chaque repas.

Comment le prendre

Moment de la priseÀ la première bouchée du repas, à chaque fois ; prise entre les repas, elle ne fait rien.
Avec un repas ?Toujours au cours d'un repas, puisque l'enzyme doit rencontrer les oligosaccharides dans l'estomac et la partie haute de l'intestin grêle.
Bon à savoirLes comprimés du commerce apportent généralement 150 à 450 GalU : atteindre les 1200 GalU étudiés pour un gros repas de légumineuses en demande donc souvent deux ou trois.

Questions fréquentes

L'alpha-galactosidase réduit-elle les gaz dus aux légumineuses ?

Oui (niveau de preuve modéré) : dans de petits essais en double aveugle, l'alpha-galactosidase (type Beano) a nettement réduit les flatulences après un repas de légumineuses, surtout dans la fenêtre de 3 à 6 heures. Les essais sont petits, mais l'effet est constant et le mécanisme direct.

Quelle dose d'alpha-galactosidase prendre ?

L'alpha-galactosidase a été étudiée à 300 à 1200 GalU, 1200 GalU par repas riche en légumineuses donnant les meilleurs résultats. Les comprimés apportent souvent 150 à 450 GalU : il en faut donc parfois deux ou trois, à prendre dès la première bouchée, car pris entre les repas ils ne font rien.

L'alpha-galactosidase soulage-t-elle les ballonnements de l'intestin irritable ?

Souvent pas (niveau de preuve limité) : l'alpha-galactosidase ne dégrade que les oligosaccharides des légumineuses et des crucifères, pas le lactose, le fructose, les polyols ni les fructanes du blé et de l'oignon. Les données dans l'intestin irritable diagnostiqué sont rares et inconstantes.

Qui ne doit pas prendre d'alpha-galactosidase ?

L'alpha-galactosidase est très bien tolérée, mais elle est à éviter en cas d'allergie aux moisissures ou à Aspergillus et contre-indiquée en cas de galactosémie. Utilisez-la ponctuellement plutôt qu'à chaque repas, car les oligosaccharides qu'elle dégrade nourrissent aussi les bifidobactéries.

Sources scientifiques

Où acheter

Vitacost, Gas Enzyme, 120 Chewable Tablets (5 mg per Tablet)

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